教育是一种主体性的实践活动，在能动地反作用于社会发展的过程中，具有主体自身的价值取向与行为选择，由此实现着教育的社会功能，并表现出自身的相对独立性。所谓教育的相对独立性，是指作为社会一个子系统的教育，具有自身的规律，对政治经济制度和生产力发展具有能动作用。具体表现为：

　　1.教育对社会的作用具有能动性。

　　教育具有自身的规律，对政治经济制度和生产力具有能动作用。

　　2.教育具有自身的质的规定性。

　　教育是有目的的培养人的活动，而不是其他任何一种社会活动。

　　3.教育具有历史继承性。

　　具体表现在：(1)教育内容的继承;(2)教育方式的继承;(3)教育理论与教育经验的继承。

　　4.教育与社会发展具有不平衡性。

　　教育具有与政治制度和生产力发展的不平衡性。

　　5.教育的相对独立性并非绝对独立性，而是相对独立性。原因如下：

　　第一，教育归根到底是受生产力的发展和政治制度决定的。

　　第二，每一时代的教育从以往教育中继承什么，也与当时的生产力发展和政治制度分不开。

　　第三，在新政治制度下，与旧政治制度相适应的教育思想和内容，决不会长期存在下去，迟早要改变。

　　第四，新的教育思想、只能在新的政治制度下才能真正得到普遍的实施和发展。