中国是四大文明古国之一，中华文化也是源远流长。中国古代有四大发明，是造纸术、指南针、火药、印刷术。对中国古代的政治、经济、文化的发展产生了巨大的推动作用，经各种途径传至西方，对世界文明发展史产生巨大的影响力。这是公务员考试中常识部分可能会考的内容，分别来看一下这几个中华文明瑰宝。

　　造纸术，平时咱们经常说蔡伦发明了纸，这是错误的。纸在西汉前期就有了，蔡伦蔡公公只是改造了造纸术。他用树皮、麻头及敝布、鱼网等原料，经过挫、捣、炒、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。为什么他的改进会得到这么高的评价呢。因为他改造后的纸，原料容易找到，又很便宜，质量也提高了，逐渐普遍使用。为纪念蔡伦的功绩，后人把这种纸叫作“蔡侯纸”。但其实在历史上，蔡公公是一个人品不敢恭维的人......造纸术的发明极大推进了文化的传播，使古代知识分子学习方便多了。另外，经常听到形容人知识量多会用学富五车，而这个五车呢，拉的书是竹简书，所以五车书的内容也没多少。

　　火药，火药是唐代发明，唐末时被运用于军事，北宋战火不断，火药被广泛运用于军事。火药的起源是炼丹术，古代各个帝王都想长生不老，但是那是不可能的，所以炼丹一无所获，但却推动了火药的发展。南宋时作战的武器变得先进，出现了突火枪，是最早的管制火器。

　　指南针是在北宋是发明的，发明了之后用于航海，所以才有了后来明朝时郑和郑公公的七次下西洋，指南针的发明为地理大发现做出了伟大贡献。指南针也是有“祖宗”的，寻根溯源，会找到战国时期的司南，但是两个不是一个东西。司南十分笨重，如果出门为了看方向，带一个司南的话，需要走一段路，停下来歇半天。所以指南针才是指引方向方便的工具。

　　印刷术，活字印刷术发明于北宋。早在隋唐时期已经有了雕版印刷，唐代的《金刚经》是雕版印刷的代表作品。雕版印刷是许多字都在同一张模板上，这样如果出现了错别字是很麻烦的。并且也不利于可持续发展，一个版只能印同一内容，印完一本书就没用了，再印下一本书就没用了。所以后来北宋的毕昇发明了活字印刷术。这种印刷，大大提高了印刷效率。欧洲的活字印刷是在15世纪，咱们比欧洲早了400年。可以看一下除了蔡伦改进造纸术是在东汉，其余的三大发明都与北宋有关，北宋真是一个神奇的朝代啊。

　　例：下列有关我国古代四大发明的表述，正确的是()。

　　A.西汉时期蔡伦改进了造纸术

　　B.隋唐时期已经有了活字印刷的书籍

　　C.唐朝时发明了管形火器“突火枪”

　　D.宋代在航海交通上已普遍使用指南针

　　解析：这道题是对四大发明相关事件的考察，错误选项错误之处主要在时间。正确答案：D。A项错误，蔡伦为东汉人，同时需注意，他是改进而不是发明造纸术。B项错误，活字印刷是在北宋。C项错误，突火枪是在南宋。

　　注意，常识在备考的过程中需要注意事件、时间、人物的对应。